El mejor lugar de parrillada coreana en Charlotte

En agosto, MOA, un restaurante coreano abrió sus puertas en el centro de Charlotte y, después de ver las fotos de la comida y el interior del lugar sabía que tenía que ir a tratarlo.

MOA se presenta como un restaurante coreano de alta calidad y cuando llegues al lugar vas a estar completamente de acuerdo con esa declaración. Está ubicado en el centro de la ciudad, pero no tienes que preocuparte por el lío de buscar estacionamiento. Ellos ofrecen la conveniencia de valet gratuito de jueves a sábado desde las 6pm hasta las 11pm. Al entrar, un mesero te recibe y si levantas la mirada vas a ver una pantalla con una cámara termal que escanea a cada persona al entrar al restaurante (como medida de seguridad por el COVID). Es una manera fácil y rápida para luego tomar asiento. De camino a tu mesa vas a pasar por el bar elegante con sillas de un azul rey hechas de terciopelo y la bella exposición de su selección de vinos. Tienes la opción de escoger una mesa con o sin una parrilla, pero te recomiendo que disfrutes la experiencia completa y escojas una mesa con parrilla. Este lugar no es como los otros de parrillas coreanas en los que típicamente ofrecen dos horas en donde uno puede comer toda la carne que uno quiere. En cambio, MOA ofrece síes diferentes combos que incluyen carne prima de muy alta calidad y los meseros vienen a cocinarte en tu mesa o sino lo puedes cocinar tú mismo. La primera vez fui con mi mamá y escogimos el combo #3. Fue más que suficiente para las dos y nos sobro para llevar a la casa. La segunda vez fui con un grupo de cuatro entonces escogimos el combo #4 que incluye más selección de carnes, mariscos, y mi favorito: el Galbi, que son costillas marinadas. Si no estás seguro de cual combo escoger le puedes preguntar a tu mesero y ellos te ayudaran seleccionar el mejor combo para tu preferencia y para el número de personas en tu grupo.

Para comenzar ordenamos nuestras bebidas. Si se te antoja una bebida potente con una bella presentación te recomiendo el War of Roses (guerra de las rosas). Para una bebida refrescante y afrutada que de pronto no hayas probado antes, te recomiendo el sake japones Mio. Viene en una elegante botella azul y estaba tan delicioso que no nos dimos cuenta cuando lo terminamos. Y si visitas el restaurante con niños pide la bebida para los niños, les van a encantar.

Para los aperitivos ordenamos el kimchi tortilla de mársicos y el carbonara teeokbooki. La segunda vez que fuimos ordenamos la carne tarte coreana que se come cruda y es servida con peras coreanas. Estuve un poco dudosa al comienzo, pero después pensé porque no tratar algo nuevo y completamente fuera de mi zona de confort. Estuve muy contenta de haberla escogido porque estuvo exquisita.

Una de mis cosas favoritas de las parrilladas coreanas es que no hay espera para que la comida llegue a tu mesa. Todo es cocinado en frente tuyo y cuando la comida se pone en la parrilla tu estas en control de la comida. Cada combo viene con acompañantes que se llaman banchan en coreano. Los banchan varían dependiendo de lo que escoge el chef para ese día y también dependiendo del combo que uno haya escogido. Uno de los banchan incluye kimchi, ensalada de alga, huevo al vapor, chayote, tortas de pescado, y maíz con queso. También puedes pedir arroz sin un costo adicional.

En cuanto te llegan los banchan ya te traen la bandeja de carnes. También te dan una bandeja pequeña que incluye sal y pimienta, una salsa de pasta de frijoles fermentados y soja que complementa sus carnes. Unas carnes ya vienen marinadas. Todos los sabores de los acompañamientos combinan perfectamente con las carnes.

Si al final tienes espacio para postre, he escuchado que uno debe de ordenar el helado frito. Ya al final no tenía espacio para el postre y tampoco me gustan mucho las cosas dulces.

Pasamos un tiempo maravilloso en el restaurante, desde la comida increíble hasta el excelente servicio. El dueño vino a nuestra mesa para preguntarnos como había estado todo y para ver si había algo más que él nos pudiera ofrecer. Me di cuenta que él visitó cada mesa, converso con los clientes y hasta cocino para ellos él mismo. Uno se da cuenta que el restaurante siempre tiene la experiencia del cliente en mente y pone mucha atención a cada detalle.

Admito que el lugar puede ser un poco costoso, pero por la experiencia y la satisfacción que uno se lleva, puedo decir con seguridad que vale la pena el precio. Es un lugar genial para ir con amigos y familia, para impresionar tu cita o para simplemente darse un gusto.

¡No lo pienses más y haz tu reservación en MOA para la próxima vez que estas en Charlotte!